ENTIDAD FINANCIADORA: MINISTERIO DE CIENCIA E INNOVACION
DURACIÓN DESDE: 01/09/2025 HASTA: 31/08/2028
INVESTIGADORA PRINCIPAL: MICO BALAGUER, ESTEFANIA
La crisis de biodiversidad global, agravada por el cambio climático, está provocando un declive alarmante en las poblaciones de insectos, incluyendo a los coleópteros saproxílicos, que son fundamentales para el funcionamiento de los ecosistemas forestales. Este declive se observa no sólo en especies raras y carismáticas sino también en especies consideradas comunes, por lo que la pérdida de estos insectos tiene graves consecuencias ecológicas y económicas, al afectar a procesos como la descomposición de la madera, la polinización y el control de plagas forestales. Se estima que el 25% de las especies de coleópteros saproxílicos en la región mediterránea están amenazadas. Este porcentaje podría ser todavía más alarmante si se pudieran evaluar las especies deficientes en datos (DD). Sin embargo, las herramientas de conservación actuales no son suficientes para enfrentar esta situación.
Las listas rojas de la UICN constituyen una herramienta clave para la conservación de las especies de insectos, pero no contemplan criterios basados en rasgos que puedan reflejar la vulnerabilidad de las especies a los cambios ambientales tales como el tamaño corporal, la capacidad de dispersión, la plasticidad fenotípica, entre otros. De la misma forma, cuando se analizan los factores ambientales que afectan a la comunidad saproxílica a nivel hábitat, rara vez se contempla la respuesta de los rasgos funcionales de las especies y menos aún a las variables climáticas. Este proyecto se enmarca en los bosques de la región mediterránea donde los efectos del cambio climático son especialmente severos. Se pretende acometer un importante avance en la evaluación del riesgo de extinción de las especies insectos en el actual escenario de cambio climático y en la determinación de su vulnerabilidad en los bosques mediterráneos a través de una aproximación funcional.
El análisis de la relación de los rasgos funcionales (morfológicos, fenológicos, etc.,) con el riesgo de extinción de las especies proporcionará herramientas para priorizar la evaluación o re-evaluación de estatus de conservación de las especies de coleópteros saproxílicos. Asimismo, a nivel hábitat, los resultados del proyecto permitirán proyectar escenarios climáticos y predecir en ellos la respuesta de los rasgos funcionales de los insectos. La consecución del proyecto permitirá adaptar las herramientas de conservación de los insectos saproxílicos al actual escenario de cambio climático y a promover el uso de los insectos como piezas clave para la conservación de sus hábitats.
English Summary
The global biodiversity crisis, exacerbated by climate change, is causing an alarming decline in insect populations, including saproxylic beetles, which are fundamental to the functioning of forest ecosystems. This decline affects not only rare and charismatic species but also those considered common, making the loss of these insects have severe ecological and economic consequences by affecting processes such as wood decomposition, pollination, and control of forest pests. It is estimated that 25% of saproxylic beetle species in the Mediterranean region are threatened. This percentage could be even more alarming if data-deficient (DD) species could be assessed. However, current conservation tools are insufficient to address this problem.
The IUCN Red Lists are a key tool for the conservation of insect species, but they do not consider criteria based on traits that may reflect species vulnerability to environmental changes such as body size, dispersal capacity, phenotypic plasticity, among others. Similarly, when analyzing the environmental factors that affect the saproxylic community at habitat level, the response of species functional traits is rarely considered, and even less so to climatic variables.
This project is set in the forests of the Mediterranean region where the effects of climate change are particularly severe. It aims to make a significant advance in the assessment of the extinction risk of insect species in the current scenario of climate change and in the determination of their vulnerability in Mediterranean forests through a functional approach.
The analysis of the relationship of functional traits (morphological, phenological, etc.) with the extinction risk of species will provide tools to prioritize the assessment or re-assessment of the conservation status of saproxylic beetle species. Likewise, at the habitat level, the results of the project will allow projecting climate scenarios in which to predict the response of the functional traits of insects.
The completion of the project will allow adapting the conservation tools of saproxylic insects to the current scenario of climate change and to promote the use.
